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J'y arrivai cependant et me mis à table avec une telle gêne que j'aurais voulu pouvoir disparaître. Tout le monde me regardait. Les sons me parvenaient distendus, déformés et lointains. On me versa de l'eau. Cela prit des heures. Des heures pendant lesquelles je regardais, fascinée, s'écouler le liquide dont je distinguais chaque bulle, chaque torsion... Comment le verre ne débordait-il pas ? Il fallait l'arrêter ! De l'ongle du pouce, je traçai une ligne qui divisait ma figure en deux. Une moitié pour l’œil gauche, une moitié pour l’œil droit. La réalité me jaillit au visage et je tendis la main pour arrêter la coulée. Je ne parvins qu'à renverser mon verre.
"Oh !"
J'avais envie de pleurer. Ce verre renversé, cette eau répandue m'apparaissaient comme le pire forfait dont je me sois jamais rendue coupable.
"Pardon ! Pardon !"
Recroquevillée sur mon siège, les mains serrées entre les cuisses, je me confondais en excuses inutiles, tant chacun était à présent conscient et témoin de ma faute. Catherine, surtout, me regardait méchamment. Le mépris se marquait sur son visage avec une implacable franchise. Elle ne disait rien mais ses yeux exigeaient un châtiment, m'ordonnaient de me l'infliger. Je me cognai violemment le front sur le bois de la table.